:Les liquidambars transplantés de l'autre côté de la voie ferrée

Une opération spectaculaire s'est déroulée mardi 9 et mercredi 10 janvier 2024, dans le cadre du chantier de restructuration des espaces publics aux abords de la gare SNCF, à Niort.

Huit des neuf liquidambars (ou copalmes d'Amérique) qui bordent l’entrée du boulevard René-Cassin ont été transplantés de l’autre côté de la voie ferrée. "C'était nécessaire pour pouvoir donner de l'épaisseur au parvis, ainsi qu'à la voirie qui doit assurer de nouvelles fonctionnalités" explique Dominique Six, vice-président de la Communauté d'agglomération du Niortais, en charge de l'espace public. Des places de stationnement minute et des bandes cyclables vont notamment être créées à cet endroit.

Les arbres, tous âgés d'une quarantaine d'années, ont été extraits avec une transplanteuse, un énorme engin doté de quatre grosses bêches qui s'enfoncent dans la terre et se referment autour de la motte, ce qui permet de prélever le chevelu racinaire sans l'endommager. Les sujets ont été replantés aussitôt avec la même machine, rue de l’Industrie, où ils seront dans de bien meilleures conditions pour se développer, de larges fosses ayant été creusées.

Un seul liquidambar n'a pas pu être du voyage, en raison de la trop grande proximité d'un réseau fibre appartenant à la SNCF.

Au total, en 2025, à l'issue du chantier, ce sont 191 arbres qui auront été plantés sur le secteur autour de la gare.