Trois courses, 5 500 coureurs au départ, plus de 10 000 spectateurs, un parcours mi-urbain mi-campagnard. C’est la Coulée verte, dont la 28e édition se déroulera dimanche 15 octobre.
Le semi-marathon La Coulée verte a été retenu comme support du premier Championnat régional de course à pied hors stade, par la ligue d'athlétisme de la Nouvelle-Aquitaine. La course a, de surcroît, obtenu le "Label national" de la FFA et est qualifiante pour les championnats de France. C’est dire son importance dans le monde de la course à pied.
Mais la Coulée verte est avant tout un évènement populaire qui, outre le semi-marathon (21, 097 km) comprend aussi une course populaire de 8 km, une course handisport, et de nombreuses animations pour les scolaires et tous les jeunes qui souhaitent participer. Sur l’ensemble, la Coulée verte voit plus de 5 500 coureurs dans les rues de Niort et sur les quais de la Sèvre, 2 500 enfants sur les Jardins de la Brèche et des milliers de spectateurs répartis sur le parcours pour encourager les sportifs.
Le départ de la course de 8 km sera donné à 13h au niveau du n° 151 de l’avenue de Paris. Le semi-marathon partira, quant à lui, du même endroit, à 14h30. L’arrivée des deux courses se fera rue de l’Hôtel de Ville.
Les enfants trouveront leurs animations sur les jardins de la Brèche de 9h15 à 11h au cœur du village animation de l’événement. À noter que tous les participants repartiront avec des cadeaux.
Il sera momentanément interdit de circuler pendant le temps de passage des concurrents sur le circuit des courses, conformément aux indications fournies de carrefour à carrefour par les signaleurs ou les panneaux de signalisation.
Une interdiction de stationnement est mise en place sur toutes les voies composant le circuit des courses. Une mise en fourrière des véhicules en stationnement sur ce secteur est prévue.
A titre dérogatoire, les véhicules munis d’un badge pour personnes en situation de handicap seront autorisés à stationner rue du Donjon pendant la durée de la manifestation.