Championnat régional de canoë-kayak

Description

Attention, événement ! Pour la première fois, une épreuve régionale de descente canoë et kayak sera organisée en centre-ville. Sus aux ponts !

Plonger l’avant dans le bouillon bien frais, pagayer à fond pour dompter le courant, se renverser, esquimauter sous les vivats du public… Non, vous n’êtes pas dans les Hautes-Alpes, ni dans les eaux vives de l’Ardèche. Le 3 avril, le Canoë-kayak niortais organise un championnat régional de descente en plein centre-ville ! "Les concurrents partiront du quai de la Regratterie, passeront sous les Vieux-Ponts et arriveront près du petit théâtre de verdure", explique Jérôme Marie, organisateur et participant à l’épreuve. Comme on n’est jamais mieux servi que par soi-même, ce dernier sera d’ailleurs l’une des meilleures chances niortaises du jour.

Descente-sprint
La fédération de canoë-kayak reconnaît la course en ligne - qui ressemble à l’aviron - le slalom en eaux vives - celui qui nous rapporte des médailles aux Jeux Olympiques - le kayak polo - avec ballon - le free-style - où il faut faire des figures comme au surf - et la descente. Le 17 avril, il s’agira d’une épreuve de descente sprint. "Les kayakistes courront en contre-la-montre. Ils seront à fond pendant environ une minute." Le parcours urbain sera adapté pour rendre l’épreuve plus spectaculaire. "Le flux de la Sèvre est régulé par trois empellements au niveau des ponts. Nous en fermerons deux, de manière à ce que toute l’eau passe par un seul chemin, plus étroit", ajoute Jérôme Marie. Quelques virages seront aménagés en plus, obligeant les compétiteurs à négocier des passages techniques. "Avec nos bateaux rapides qui tournent assez mal, il risque d’y avoir des retournements."
Ce type d’épreuve sera une première organisée à Niort. Oui, le canoë-kayak a déjà eu droit de cité à cet endroit, il y a deux ans notamment, mais il s’agissait d’une épreuve de slalom. Elle avait d’ailleurs beaucoup plu au public qui pouvait surplomber la compétition depuis les ponts du centre-ville.

Un championnat de haut niveau
En tout, 150 à 200 compétiteurs prendront le départ dans les trois types d’embarcations : kayak une place, canoë une place et canoë deux places. "Le niveau de ce championnat sera assez relevé car le Poitou-Charentes est une grosse région dans notre sport", prédit Jérôme Marie. Outre le sprint niortais, le championnat complet comprendra aussi l’épreuve de descente classique, organisée sur le site plus adapté de la commune de Boisragon - le samedi 2 avril à partir de 13 h - Le principe sera le même, l’effort simplement plus long : entre 15 et 20 minutes. Là encore, Jérôme Marie fera figure de favori, puisqu’il a aussi décroché le titre de champion de France vétéran  2010 de la discipline.

Karl Duquesnoy

Infos sur la descente sprint
- Le premier départ sera donné à 13h.
- Les athlètes partiront toutes les 30 secondes, dans l’ordre inverse de leur classement national.
- L’épreuve se déroulera en deux manches.

Pour ne plus les confondre
Trois épreuves seront organisées. Deux en canoë et une en kayak. Le canoë se pratique sur un genou avec une pagaie simple. L’embarcation peut être double. Le kayak se pratique assis avec une pagaie double.

Un club porteur
Le CK Niort compte 52 adhérents. Les caractéristiques de son site d’entraînement lui ont forgé une identité « descente », sprint et classique. 13e club français dans cette discipline, il est classé au top du National 2.
Aux derniers championnats de France, il a glané :
- 4 médailles d’or : 2 pour Jérôme Marie en canoë mono descente sprint et classique, vétéran et 2 pour Jean-Pierre Moreau, en kayak sprint et classique, vétéran.
- 1 médaille de bronze en canoë biplace de descente classique avec Tanguy Sevennec et Théau Pellennec.