La maison d'arrêt de Niort est un édifice protégé. Elle a été inscrite à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques en 1987.

Construite par l'architecte Segrétain, mise en service en 1853, la prison est de type "panoptique", c'est-à-dire qu'elle a été aménagée de telle sorte que le surveillant puisse voir chaque détenu dans sa cellule sans être vu lui-même.