Le Fort Foucault est le vestige d'une forteresse construite au XII^e siècle en dehors des remparts. Il comprenait autrefois quatre tours.

Avec sa position stratégique, cet ouvrage avancé, relié au château de Niort par une passerelle dans le prolongement du pont-levis dudit château, défendait le passage de la Sèvre.
Il fut habité par le médecin et ancien maire Jean-Louis-Marie Guillemeau qui l’acheta comme bien national en 1800.
En 1811,  une villa de style néo-classique fut construite à son emplacement. Auguste Tolbecque (1830-1878), compositeur, violoncelliste et chef d'orchestre, en devint le propriétaire en 1875. Il y installa un atelier de lutherie où il put restaurer les instruments de musique anciens qu'il collectionnait avec passion.

Propriété de la Ville de Niort, le Fort Foucault est actuellement une résidence d'artistes.