La caserne Duguesclin (aujourd'hui centre Duguesclin) est en partie protégée. Les façades et toitures du bâtiment du XVIIIe siècle sont classées monument historique depuis 2002.

La construction du bâtiment qui borde la place Chanzy a commencé en 1734. Elle fut ordonnée par le maire Thibault de Boutteville, sur la place du vieux marché.

Les casernes se composaient d'un seul corps de bâtiment à trois étages pouvant abriter 720 hommes ; les chambres du rez-de-chaussée servant d'écuries. Ce plan fut agrandi successivement en 1779, 1830, et 1894. Pendant plus de 160 ans, 43 régiments de cavalerie vont se succéder sur le site. A noter la présence du septième régiment de hussards qui marqua la vie quotidienne des Niortais de 1892 à 1919.

En 1940, les casernes sont temporairement occupées par les élèves de l'école militaire d'Autun. Puis, après la libération, vont y séjourner, pendant 11 ans, quelques familles sinistrées, et ensuite le centre d'apprentissage "école technique", ainsi que le personnel civil et militaire du centre mobilisateur de Poitiers.

Le 1er mai 1956 s'installe le centre d'instruction du 126° régiment d'infanterie. En 1958, l'armée d'Afrique apparaît pour la première fois dans les Deux-Sèvres avec le bataillon du 9° régiment de tirailleurs marocains. Le 1er avril 1963, le centre mobilisateur 114 est créé. La subdivision de Niort devient la délégation militaire des Deux-Sèvres.

Le 7 août 1974, une partie importante des bâtiments du quartier est cédée à la Ville de Niort. Le 30 juin 1979, le centre mobilisateur 114 est dissous et remplacé par le détachement de l'ENSOA de Saint Maixent l'Ecole, qui a assuré le service de documentation de l'armée de terre ainsi que l'entretien du matériel roulant jusqu'en 1995.

• Le centre Du Guesclin accueille aujourd'hui le conservatoire de musique et de danse, l'école d'arts plastiques, la médialudothèque, entre autres... + d'infos dans la rubrique Equipements