Au concours Les Rubans du Patrimoine 2014, la Ville de Niort remporte le prix départemental pour la réhabilitation de la Villa Pérochon.
Le concours Les Rubans du Patrimoine est organisé en partenariat par la Fédération française du bâtiment, l'Association des maires de France, la Fondation du patrimoine et la Caisse d'Épargne. Il distingue les communes qui ont réalisé des opérations de rénovation ou de mise en valeur de leur patrimoine bâti. Les critères de sélection reposent sur l'implication des maîtres d'ouvrage, la qualité des travaux, l'esthétique et le respect du patrimoine, la prise en compte de l'environnement écologique, la recherche de financements, la prévision des coûts de fonctionnement et d'entretien du bâtiment rénové, les retombées pour la commune, notamment en termes d'emploi...
Lundi 16 février 2015, le maire de Niort, Jérôme Baloge, a reçu le prix départemental pour la réhabilitation de la Villa Pérochon en Centre d'art contemporain photographique. Les organisateurs du concours étaient représentés par Joël Coué, président de la Fédération Française du Bâtiment 79, Madeleine de la Roulière, déléguée départementale de la Fondation du patrimoine, Benoît Gauvreau, directeur de l'association des maires des Deux-Sèvres et Chantal Bertrand, chargée d'affaires de la Caisse d'Epargne des Deux-Sèvres et de la Vienne.
C'est en 2002 que la Ville de Niort reçoit en leg l'ancienne maison d'habitation de l'écrivain Ernest Pérochon, avec comme obligation de lui donner une destination culturelle. La décision est prise en 2011 : la demeure, construite en 1890, deviendra un centre d'art contemporain photographique. Le projet est confié au cabinet d'architectes niortais Beaudouin-Engel.
Les travaux de réhabilitation débutent en août 2012 et vont durer neuf mois. La transformation du rez-de-jardin en galerie d'exposition est réalisée par des entreprises qualifiées, tout comme la réfection de la couverture et des menuiseries de l'ancien garage. Le ravalement des deux façades de la maison, côté avenue de Limoges et côté jardin, est effectué par la Mission pour l’insertion et pour l’emploi. L’aménagement intérieur de l’ancien garage en local d'accueil et de bureaux et l’aménagement du parc boisé sont assurés par les services municipaux.
Le coût total de la réhabilitation s'est élevé à 775 000 € TTC. L’opération a été prise en charge par la Ville de Niort qui a reçu une aide financière de 155 300 € de la part du Département et de 105 000 € de la part de la Direction régionale des affaires culturelles.
La gestion de ce nouvel équipement culturel a été confiée à l'association Pour l'instant, organisatrice des Rencontres de la jeune photographie internationale. Le Centre d'art contemporain photographique (CACP) Villa Pérochon a été inauguré en avril 2013.
La restauration de la Villa Pérochon est loin d'être achevée. La Ville de Niort poursuit ses efforts. Elle va entamer prochainement la réfection des deux escaliers extérieurs qui donnent côté jardin.
