: Tournoi de France de patinage artistique

Description

Les 11 et 12 février, pour la première fois à Niort, vous pourrez assister à un tournoi de France de patinage artistique : du haut niveau.

Qui a dit que les sportifs qui faisaient briller notre ville, avaient tous du poil aux pattes et un ballon au bout du pied ou dans les mains ? Voilà en tout cas une idée qui a fait son temps. Les 11 et 12 février, la patinoire accueillera un tournoi de France de patinage artistique. Antichambre de l’élite, "il offrira des places pour le Championnat de France, comme les cinq autres compétitions nationales du même niveau", précise Isabelle Marchasson, présidente de l’Association niortaise de sports de glace, qui organise l’événement.
Il mettra aux prises des athlètes de plus de 13 ans, classés en Division 1 et 2. Leurs prestations seront scrutées et notées par une vingtaine de juges. Les D2 auront un passage à réaliser, les D1 devront s’acquitter de deux programmes : le court et le long, comme les stars de la télé et le tout en costume et en musique !

Du haut niveau
Et oui, ça ne rigolera pas. "Il s’agira d’un spectacle sportif de très haut niveau", précise Jean-Claude Rapin, membre du bureau de l’asso, qui suit sa championne de fille sur la plupart des compétitions. Les espoirs de l’ANSG reposeront sur : Loëlia Rapin - 14 ans, en D1 – Sarah Jaegers – 14 ans, en D2 – et Valentine Gaubert – 14 ans en D2 également. Pour atteindre cette échelle de performances, elles se sont toutes engagées à fond dans la discipline. "Cela représente dix à douze heures de patinage par semaine", témoigne Catherine Rapin, vice-présidente. Ici, les jeunes championnes sont bien entourées des leurs et par les trois coachs professionnelles, chargées d’instruire l’art délicat de l’axel et de la boucle piquée.
Ainsi, ce petit monde prend-il la route chaque week-end ou presque, pour tenter de glaner des lauriers. "Et nos bons résultats contribuent à faire parler de notre ville dans toutes les régions", souligne Michèle Prouteau, la trésorière. L’organisation du tournoi de France devrait lui aussi trouver un écho certain, sur les glaces et au-delà.

Qui ira aux Championnats de France ?
Niort reçoit un Tournoi de France pour la première fois. Cinq autres ont été organisés sur la saison : à Grenoble, Caen, Compiègne, Nice et Tours. Ce rendez-vous des 11 et 12 février est le dernier du calendrier. Il risque donc d’y avoir du monde sur la glace. Car pour chaque athlète, on sélectionne les trois meilleures performances réalisées sur l’année en tournoi, afin d’établir un classement final.
En D1, les 12 premiers sont sélectionnés pour les championnats de France (des 10 et 11 mars à Valenciennes). En D2, les 18 premiers se retrouveront au Havre, les 7 et 8 avril. Nos trois Niortaises ont des chances de figurer en finale.

Un rapprochement entre deux clubs
Niort compte deux clubs de patinage. Un rapprochement serait envisagé entre ces structures, pour améliorer la lisibilité des activités proposées et dans l’objectif d’une meilleure gestion de l’occupation de la patinoire. L’ANSG est le plus gros club de la Ligue. Il est aussi connu pour organiser le Trophée de l’Angélique, épreuve qualificative pour les championnats de France par équipe, qui aura lieu les 3 et 4 mars. Quant à Patiglace, autre club formateur, dédié au loisir et à la compétition, il met en place le Challenge René-Gaillard, concours régional dont la 21e édition s’est déroulée début décembre.